将过去一段时间例如若干天或若干周的收市价之和除以天数，得出一个平均值 ，然后在图表座标上标出与该平均值相对应的点 ，连接这些点即成为移动平均线。
移动平均线是由著名的美国投资专家Joseph E.Granville（葛兰碧，又译为格兰威尔）于20世纪中期提出来的 。均线理论是当今应用最普遍的技术指标之一，它帮助交易者确认现有趋势 、判断将出现的趋势 、发现过度延生即将反转的趋势 。
移动平均线最常用的方法 ，就是比较证券价格移动平均线与证券自身价格的关系。当证券价格上涨 ，高于其移动平均线，则产生购买信号。当证券价格下跌 ，低于其移动平均线 ，则产生出售信号 。
以时间的长短划分，移动平均线可分为短期、中期、长期几种 ，一般短期移动平均线5天与10天；中期有30天 、65天；长期有200天及280天 。可单独使用 ，也可多条同时使用。
综合观察长 、中、短期移动平均线，可以判研市场的多重倾向 。如果三种移动平均线并列上涨 ，该市场呈多头排列；如果三种移动平均线并列下跌 ，该市场呈空头排列 。
移动平均线说到底是一种趋势追踪的工具，便于识别趋势已经终结或反转 ，领先的趋势正在形成或延续的契机。它不会领先于市场 ，只是忠实地追随市场，所以它具有滞后的特点，然而却无法造假 。
